Ce livre est essentiellement un appel, à l'aide de la tradition juive, à une interrogation sur notre capacité d'attention, à autrui et au monde. Dans la première partie, Gilles Bernheim rappelle la signification des grandes fêtes juives – Pessah, Chavouot, Roch Ha-Chana, Kippour, etc.; dans la deuxième, il examine les grands moments de la vie juive : la circoncision, le mariage, le divorce, les lois alimentaires, le pur et l'impur, le prêt à intérêt, etc. Enfin, il présente ses réflexions sur l'État, morale et politique, le corps et la mémoire. Il s’agit de donner à penser à ceux qui sont disposés à entendre, dans les interrogations du judaïsme, une part de ce qu’ils ont à entendre d’eux-mêmes.